尼昆吉·坦克 (Nikunj Tank) 是印度西部世界钻石抛光之都苏拉特的一名工人，自五月失业以来，他一直处于绝望之中。

他工作了七年的单位陷入资金困境而倒闭，他和十几名同事失业。

坦克是家里唯一的经济支柱，他要赡养父母、妻子和女儿，没有任何积蓄。

他的退休父亲贾扬蒂·坦克说：“他找不到工作，也无法承受损失，所以采取了极端的措施。”

坦克于八月自杀身亡。

过去几年，印度受经济衰退重创的钻石行业日子不好过。古吉拉特邦苏拉特市拥有 5,000 多家工厂，加工着全球 90% 的钻石，雇佣了 80 多万名抛光工人。苏拉特市拥有 15 家大型抛光工厂，年营业额超过 1 亿美元（7,500 万英镑）。

印度的切割和抛光宝石出口额从 2022 年的 230 亿美元下降到 2023 年的 160 亿美元，预计到 2024 年将进一步下降至 120 亿美元。

分析师表示，由于需求下降和供应过剩，2023 年抛光钻石的价格下跌了 5%，至 27%。Star Gems 的 Mahesh Virani 解释说，供应过剩的原因是，尽管需求有限，抛光部门仍继续生产以维持运营，最终增加了损失。

代表钻石抛光工的团体——该邦钻石工人工会向 BBC 古吉拉特语频道表示，仅过去六个月内，由于经济衰退，就有 3 万多人失业。

工会称，根据他们从受害者家属、警方记录和新闻报道中收集的数据，一年半以来，该州已有 65 名工人因生产放缓而自杀。BBC 无法独立核实这一数字。

专家表示，新冠疫情封锁、俄罗斯-乌克兰和以色列-加沙战争以及主要市场需求下降对印度的钻石行业产生了不利影响。

领先制造商 Kiran Gems 董事长 Vallabh Lakhani 表示：“受全球经济衰退影响，抛光钻石业务下滑逾 25-30%。”

印度从俄罗斯矿山进口 30% 的钻石毛坯，然后对其进行切割和抛光，主要在西方市场销售。俄罗斯矿山目前因战争而受到西方制裁。

今年3月，欧盟和七国集团国家对进口俄罗斯未加工钻石实施了新的禁令，包括在印度加工并通过第三国销往西方的钻石。

新的禁令出台后，印度公开表示担忧，外交部长 S Jaishankar 今年 4 月表示，此类措施对供应链下端企业的伤害比俄罗斯更大，因为生产商通常会寻找替代路线。

苏拉特的商人也对此表示赞同。

“印度处于钻石行业价值链的低端。该国高度依赖全球市场，无论是原材料还是最终销售，”出口商 Kirti Shah 表示。

此外，印度主要出口目的地 G7 国家以及阿联酋和比利时的经济衰退也对业务产生了影响。

经济下滑还归因于对实验室生产的钻石（天然钻石的廉价替代品）的需求增加，以及加沙战争，因为宝石占了印度与以色列贸易的很大一部分。

苏拉特执政党印度人民党 (BJP) 议员库马尔·卡纳尼 (Kumar Kanani) 表示：“苏拉特的钻石行业正经历一段艰难时期。”他表示，警方正在调查因失业而自杀的案件。

他说：“政府准备向抛光工、贸易商和商人提供一切可能的帮助。”

但最近自杀的至少九名工人的家人表示，他们没有得到政府的帮助。

大部分裁员发生在小型和中型单位，这些单位通常雇用工人对钻石毛坯进行质量检查以及对其进行抛光和塑造。

但规模较大的企业也受到了影响。上个月，Kiran Gems以业务放缓为由，要求其 50,000 名员工休假 10 天。

7 月份，钻石工人工会开通了一条热线，接到了 1,600 多通来自钻石抛光工寻求工作或财务帮助的求助电话。

但其他人却没能及时得到帮助。

38 岁的 Vaishali Patel 两年前失去了丈夫 Nitin。他所在的抛光厂因业务不景气而裁掉了大部分员工。

经纪人和交易员也首当其冲。

“我们已经闲置好几天了。几乎没有任何销售或购买，”苏拉特 5,000 名钻石经纪人之一迪利普·索吉特拉 (Dilip Sojitra) 说道，他向客户、贸易商和其他经纪人出售钻石。

曾经需求旺盛的实验室生产的钻石也因生产过剩而价格从每克拉 300 美元跌至 78 美元，对市场造成了冲击。苏拉特钻石经纪商协会主席南德拉尔·纳克拉尼 (Nandlal Nakrani) 认为，当毛坯钻石价格下降、抛光钻石价格上涨时，情况将会改善。

尽管经济放缓，但仍有人希望该行业能够复苏，就像2008年大衰退之后的情况一样，当时经济危机导致数百家抛光厂关闭，数千人失业。

索吉特拉先生表示，他相信即将到来的节日季，包括排灯节、圣诞节和新年，将有助于促进商业发展。

“这一切都会过去的，”他说。

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