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根据周四提交的法庭文件,在线零售商 eBay Inc. 将支付 300 万美元罚款,以解决因员工向马萨诸塞州一对夫妇家中寄送活蜘蛛、蟑螂和其他令人不安的物品而发起的骚扰活动的刑事指控。
在员工因恐吓大卫和伊娜施泰纳的大规模计划而被起诉三年多后,司法部指控 eBay 犯有跟踪、篡改证人和妨碍司法公正的罪名。这对夫妇制作了一份名为 EcommerceBytes 的在线时事通讯,其报道令 eBay 高管感到不安。
据马萨诸塞州美国检察官办公室称,总部位于加利福尼亚州的 eBay 承认对员工的行为承担责任,并签订了一项暂缓起诉协议,如果该公司遵守某些条件,该协议可能会导致对该公司的指控被驳回。
“eBay 从事了绝对可怕的犯罪行为。参与此次活动的公司员工和承包商让受害者经历了纯粹的地狱,这是一场令人恐惧的活动,旨在压制他们的举报并保护 eBay 品牌,”马萨诸塞州美国代理检察官乔什·利维 (Josh Levy) 在一份电子邮件声明中表示。
延期起诉协议要求一名独立监察员对该公司进行为期三年的监督,以确保其遵守条款和联邦法律。300万美元的刑事处罚是指控中可能的最高罚款额。
eBay 首席执行官 Jamie Iannone 称该公司 2019 年的行为“错误且应受谴责”。
伊安诺在一份声明中表示:“自这些事件发生以来,新的领导者加入了公司,eBay 加强了其政策、程序、控制和培训。eBay 仍然致力于维护高标准的行为和道德,并致力于把事情做好。”和斯坦纳一家。”
这对夫妇担任时事通讯的出版商和编辑,他们在联邦法院起诉 eBay,描述了网络跟踪和匿名包裹的投递如何颠覆了他们的生活。
伊娜·斯坦纳收到了骚扰性的、有时甚至是威胁性的推特信息,以及来自肠易激综合症患者支持组织和美国共产党等组织的数十封奇怪的电子邮件。
除了一盒活蜘蛛和蟑螂之外,这对夫妇的门口还放着一个葬礼花圈、一个血腥猪面具和一本关于丧偶后幸存的书。他们的家庭地址也发布在网上,并发布邀请陌生人参加庭院拍卖和聚会的公告。
斯坦纳夫妇周四在其网站上发布的一份声明中表示,eBay 的行为对他们的“情感、心理、身体、声誉和财务”产生了“破坏性和永久性的影响”。他们还对更多高管没有受到指控表示失望。
他们表示:“我们强烈敦促联邦检察官提出进一步起诉,以阻止企业高管和董事会成员营造一种容忍或鼓励跟踪和骚扰的文化。”
根据法庭记录,骚扰始于 2019 年,当时伊娜·斯坦纳 (Ina Steiner) 撰写了一篇有关 eBay 提起诉讼的报道,指控亚马逊挖走其卖家。
法庭文件显示,该文章发表半小时后,eBay 时任首席执行官德文·韦尼格 (Devin Wenig) 向另一位高管发了一条消息,称:“如果你想打倒她……现在就是时候了。” 这位高管将维尼格的信息发送给了 eBay 安全与安保高级总监詹姆斯·鲍 (James Baugh),并称伊娜·斯坦纳 (Ina Steiner) 是“需要被烧死的有偏见的巨魔”。
鲍是最终承认此案指控的七名前雇员之一。他于 2022 年被判处近五年监禁。另一位前高管戴维·哈维尔 (David Harville) 被判处两年徒刑。
韦尼格于 2019 年辞去首席执行官职务,他没有在此案中受到刑事指控,并且否认对骚扰活动有任何了解,也否认曾告诉任何人做任何非法的事情。在民事案件中,他的律师表示,“把她打倒”的说法是断章取义的,自然的推论应该是他指的是采取“合法行动”,而不是“一系列离奇的犯罪行为”。
美联社周四向维尼格的发言人发送了一封电子邮件寻求评论。
当局称,检察官称鲍为该计划的主谋,他曾招募哈维尔与他一起前往波士顿监视斯坦纳夫妇。检察官称,鲍、哈维尔和另一名 eBay 员工前往这对夫妇的家中,希望在他们的汽车上安装 GPS 跟踪器。检察官称,三人发现车库锁着,因此哈维尔购买了工具,打算闯入。
哈维尔的律师表示,他没有参与或不了解同事发送的威胁信息或邮件。
鲍的律师表示,他们的委托人面临着维尼格和其他高管的持续压力,要求他们对斯坦纳夫妇采取行动。鲍声称,当“一群外部律师前来进行‘内部调查’,旨在使公司及其高管免受起诉”时,他被公司驱逐了。
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