特斯拉和社交媒体网站 X 的老板埃隆·马斯克上个月在唐纳德·特朗普的纽约集会上表示，通过消除“浪费”，可以削减美国政府支出“至少 2 万亿美元”。

目前，马斯克已被新任美国总统任命为新成立的政府效率部联席主管，这让他有机会尝试将自己的计划付诸实践。

根据美国财政部的数据，最近一个财政年度（2023 年 10 月至 2024 年 9 月），美国联邦政府支出 6.75 万亿美元（5.3 万亿英镑）。

这意味着马斯克提议的 2 万亿美元削减将相当于联邦政府总支出（在其他国家也称为国家支出）的 30% 左右。

这个建议有多现实呢？

要回答这个问题，分解一下总支出数字会有所帮助。

约有 8800 亿美元（占美国政府总支出的 13%）用于支付国债利息，这意味着如果不导致美国政府违约，就无法削减这笔支出。

约 1.46 万亿美元（22%）用于社会保障，主要指为超过退休年龄的美国人提供养老金。这是一项“强制性”支出，意味着必须依法将其用于符合条件的人。

其他大型强制性政府支出包括医疗保险——一项由政府资助的健康保险计划，主要服务于 65 岁以上的美国人。

所谓的“可自由支配的”美国政府支出——并非永久载入法律但必须由美国立法者每年投票表决的支出——包括国防（8740 亿美元，13%）、交通运输（1370 亿美元，2%）以及教育、培训、就业和社会服务（3050 亿美元，5%）。

总而言之，根据国会预算办公室的数据， 2023 财年可自由支配支出约占总支出的 25% ，其中一半以上用于国防。

理论上，新一届特朗普政府削减自由支配支出比削减强制性支出更容易。

唐纳德·特朗普曾表示，马斯克和新政府效率部联席主管维韦克·拉马斯瓦米将通过拆除政府官僚机构、削减多余监管和重组政府机构来实现节约。2023 年 4 月，马斯克在接受 BBC 采访时声称，在 2022 年收购社交网络 Twitter（现为 X）后，已将其员工人数从 8,000 人减少到 1,500 人。

然而，如果马斯克目前瞄准的 2 万亿美元美国政府支出节省全部来自可自由支配的支出，分析师估计，从交通、农业到国土安全等整个机构都必须完全关闭。2023年，可自由支配的支出仅占 1.7 万亿美元。

马斯克并没有具体说明他的目标是在一年内还是在更长时间内节省 2 万亿美元，但许多美国公共财政专家，包括那些原则上支持削减美国政府开支的专家，都怀疑如此大规模的节省能否在短期内实现，而不会导致重要政府职能的履行崩溃或引发重大公众抵制。

在 2022 年控制众议院后，共和党议员因遭到其他共和党人的反对，难以通过立法，大幅削减1300 亿美元的政府可自由支配支出。

值得注意的是，唐纳德·特朗普的竞选纲领是取消社会保障应缴纳的所得税，从而使社会保障在财政上更加慷慨，而不是减少。在国防方面，特朗普表示将在美国各地建造“铁穹导弹防御盾”，这意味着将增加这一领域的支出，而不是削减支出。

根据美国财政部的数据， 2024 年美国联邦政府总支出占美国经济的比例约为 23% 。

这一比例比其他发达国家的政府支出要小得多。

然而，美国政府支出的很大一部分，包括几乎所有的学校支出，都是在州而不是联邦层面进行的，各州的资金来自当地的销售税和财产税。

国际货币基金组织预测，包括各州支出在内的美国“一般政府支出”总额将占其 GDP 的 37.5% 左右。

相比之下，英国这一比例为 43%，德国为 48%，法国为 57%。

美国政府目前的年度赤字（支出与税收收入之间的差额）相当于其经济规模的 6% 左右。而美国公众持有的国债目前相当于经济规模的97% 左右。

无党派智库负责任联邦预算委员会 (CRFB)预测，到 2035 年，这一比例将攀升至 125%。

CRFB预测，如果不大幅削减开支，唐纳德·特朗普计划的减税政策将在未来十年大幅扩大美国的赤字，并在下一个十年中期将美国国债推高至143%。

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